“Мыльница”, “Горбатый”, “Фафик” – как только не прозывают маленького юркого “Запорожца” 965-й модели. Многие из нас именно с него начинали свою “авто” биографию. Далеко не все, однако, знают, сколь пестрой была история этого первого среди “Запорожцев”.

Интерес к микролитражным, как их тогда называли, машинам возник и рос лавинообразно в середине 50-х годов, В разных странах на свет появились многочисленные образцы – от примитивного суррогата автомобиля до уменьшенной копии традиционной малолитражки. Работа над такими конструкциями была развернута и в СССР. Толчком послужило то обстоятельство, что с 1956 года МЗМА прекратил производство малогабаритного (длина 3855 мм), легкого (840 кг), четырехместного “Москвича-401 ” и перешел на более вместительный, комфортабельный и дорогой “Москвич-402″. А спрос на компактную, легкую и простую машину не исчез.

Заводы и НИИ в 1955-1960 годах спроектировали, построили и испытали немало опытных образцов микролитражек и мотоколясок. Вот лишь некоторые из них: “Белка” ИМЗ-А50, НАМИ-048, НАМИ-031, ГАЗ-18, НАМИ-059, МВТУ. Все эти конструкции позволили более четко определить требования к машинам сверхмалого класса.

Как раз в те годы было принято решение реконструировать комбайновый завод “Коммунар” в Запорожье и завод легких дизелей в Мелитополе, с тем чтобы с 1960 года развернуть производство микролитражных автомобилей.

Разработка их началась осенью 1956 года. За образец взяли FIAT-600, наиболее удачный автомобиль этого класса. Немаловажным обстоятельством, предопределившим выбор, послужил тот факт, что данная машина была новейшей (ее выпуск начался в 1955 году) и что она наилучшим образом отвечала условиям массового производства.

Первый “Запорожец” вышел из экспериментального цеха 18 июня 1959 года. До конца года было изготовлено еще 30 машин. В июле 1960-го года автомобиль решили показать в Москве. По дороге два специально изготовленных образца осмотрели в Киеве члены Президиума ЦК Компартии Украины.

18 июля 1960 года автомобили осматривало в Кремле высшее руководство СССР.

В августе пять машин ЗАЗ-965 пришли в Москву для испытаний в лабораториях.

За шесть лет завод “Коммунар” изготовил почти 300 тысяч “Запорожцев”.

В 1983 г. во Львове создан клуб владельцев антикварных запорожцев. Стать членом клуба может каждый любитель запорожцев, который чтит и ухаживает за своим автомобилем.

Фургон для мелких грузов в торговле ЗАЗ-970 Ф, который не был поставлен на производство (август, 1964 год).

Военный ЗАЗ-967 с местом в кузове для лежачего раненого. В модификации с лебедкой мог подтягивать специальные носилки с раненными с переднего края, (август 1964 года).